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POSTED on 2023.07.09 / UPDATE on 2023.07.18

猫にも歯磨きが必要？おすすめの手順や歯磨きが嫌いな猫への対処法

「愛猫の口臭が気になる」「歯の色が黄色くなってきた」など、愛猫の歯や口周りのトラブルに悩んでいる飼い主さんはいませんか？
そんなお口周りのトラブルを解決・予防する方法としてあげられるのが日々の歯磨きです。

「猫に歯磨きが必要なの？」と疑問に思う方もいるでしょうが、猫が健康的に暮らすうえで歯磨きは必要不可欠なケアのひとつです。

そこで今回は、「猫にも歯磨きが必要とされる理由」について解説します。
また、歯磨きを上手におこなうための手順や嫌がって逃げてしまう猫におすすめのグッズもあわせてご紹介します。
ぜひ愛猫の歯を磨く際の参考にしてください。

「猫にも歯磨きが必要」だといわれる理由

猫にも歯磨きが必要だといわれる理由を3つご紹介します。

歯周病の予防　

歯周病とは、歯垢のなかに存在する細菌が原因で炎症が起こる病気です。
猫の口腔内はアルカリ性であり、虫歯菌が発生しにくい一方、歯周病菌が繁殖しやすい環境になっています。

歯周病の症状例は以下のとおりです。

口臭がきつくなる
よだれが増える
歯茎が赤く腫れる
歯茎から出血や膿が出る
歯が抜ける　など

症状が進行すると頬から膿が出てくることもあり、猫に多大な苦痛をあたえます。
そのため、歯磨きなどのデンタルケアによる予防が重要だといわれています。

病気のリスクを軽減　

歯肉炎や口内炎など、歯周病以外にも口腔内で発生する病気は多く存在しています。
日頃から歯磨きを徹底することでそれら病気の発生を予防できるだけでなく、仮に発症している場合も早期発見につながります。

口腔内の病気やケガは外見から判断するのがとても難しいため、口のなかを確認する手段として、子猫期から歯磨きに慣れさせておくことが大切です。

歯石の蓄積を防止　

猫の口腔内はアルカリであるため虫歯になりにくいものの、歯石ができるリスクがとても高いです。
歯石ができてしまうと「スケーラー」とよばれる専門の器具で削り落とします。その際、全身麻酔をかける必要があるため猫の体に大きな負担がかかります。

口腔内の状態が悪いと抜歯することになる可能性もあるため、日頃の歯磨きがとても大切です。

【愛猫の歯を磨いてあげたい！】おすすめの手順やコツは？

猫の歯を磨く際の手順とコツをご紹介します。

猫の歯を磨く際の手順　

猫を大人しくさせる
歯磨きジェルを指に塗り、口元を触っても問題ないか確認する
歯磨きシートやガーゼを指に巻いて歯の周りを触ってみる
（③で問題がなければ）歯ブラシを歯に対して45度に当て、小さく左右に動かしながら磨く

猫の歯磨きは「前歯→犬歯→奥歯」の流れで磨くとスムーズにできます。
歯磨きの頻度は、できれば毎日、最低でも3日に1回は必ずおこないましょう。

猫の歯を磨く際のコツ　

時間をかけず素早く
嫌がったらすぐに止める
人間用の歯磨き粉は使わない

猫は体の自由を奪われるのを極端に嫌います。
そのため、時間をかけず素早く作業を終わらせる必要があります。

また、口元に触れると怒り出す猫もいますので、愛猫が歯磨きを嫌がるようであれば、デンタルケアグッズを用いて口腔内を清潔に保つようにしましょう。

なお、人間用の歯磨き粉には猫が口にすると中毒症状を引き起こすキシリトールが含まれている可能性があるため、絶対に使ってはいけません。

歯を磨かせてくれない猫には歯磨きグッズでの代用がおすすめ

歯磨きをさせてくれない猫におすすめのデンタルケアグッズをご紹介します。

歯磨きジェル　

愛猫が好きな味のジェルを活用することで、口周りに触れやすくなります。
本格的に歯磨きをはじめる前のトレーニンググッズとして最適です。

歯磨きシート　

歯磨きシートを指に巻き付けて、口周りや歯の汚れをふき取ってあげます。
ただし、歯磨きシートのみでは歯垢を完全に除去することはできませんので、本格的な歯磨きへの第一ステップと考えておくのがよいでしょう。

歯磨き用のガム　

歯磨き用のガムをあたえることで歯垢除去や口臭軽減などが図れます。
ただし、ガムのみでのデンタルケアは不十分です。あくまで補助グッズである点に注意しましょう。

歯磨きおもちゃ　

歯磨きおもちゃを噛んで遊ぶことで、歯垢を取る効果があるといわれています。ただし、口の奥（奥歯など）を綺麗にするのが難しいです。

歯の健康は愛猫が健やかに暮らすうえでとても大切です

歯磨きには歯周病の予防や口腔内を清潔に保つなどの効果があり、猫が健やかに暮らすうえでとても大切な役割を持っています。
歯ブラシを怖がって逃げる猫もいるため少々面倒くさいこともあるでしょうが、愛猫の健康管理の一環として、できる限り歯磨きを習慣化することが大切です。

どうしても歯ブラシを怖がってしまう場合には、今回ご紹介した歯ブラシ以外のデンタルケアグッズを活用し、愛猫の好みに合わせて使ってみるとよいでしょう。

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猫は人間の言葉を理解している？愛猫とのコミュニケーションに言葉が重要とされる理由

猫と人間の関係性を考えるとき注目されるのが「言葉」です。ここで突然ですが、猫を飼育している飼い主のみなさんは、猫が人間（飼い主）の言葉をどの程度理解しているかご存じでしょうか？近年の研究によって、猫は人間が思っている以上に私たちの言葉をしっかりと受け取っていることがわかっています。そこで今回は「猫は人間の言葉をどの程度理解しているのか」に焦点をあてて解説します。猫とのコミュニケーションに言葉を用いたほうがよいといわれる理由もあわせてご紹介しますので、愛猫と接する際のヒントとして活用してください。猫は人間の言葉をどのくらい理解しているのか　一説によると、猫の知能は人間の1歳半から2歳半の子ども程度とされており、80語程度の単語を聞き分けることができるといわれています。猫は特定の単語（例えば「ごはん」、「チュール」、「ダメ」など）に対して反応を示し、飼い主の言葉の調子から褒められているか、叱られているかを判断することができるようです。猫の認知能力についてはさまざまな研究がおこなわれており、上智大学による研究では、猫が自分の名前をほかの名詞やほかの猫の名前と区別できることが明らかになっています。そのほかにも、「Scientific Reports」誌に掲載された研究では、家庭で暮らす猫がほかの猫の名前を認識する能力について調査がおこなわれました。この実験では、猫にほかの猫の写真（視覚刺激）と、飼い主が呼ぶその猫の名前の録音（聴覚刺激）を提示する方法が取られました。研究の結果、家庭で暮らす猫はほかの猫の名前と顔を一致させる能力に長けていることがわかったのです。これは家庭で飼育されている猫が、周囲の猫や人間の相互作用を観察することによって、ほかの猫の名前を学習し認識することを示しています。以上のことから、猫は人間の話す言葉すべてを理解しているわけではありませんが、自分の名前や好きなおやつの名称、身近で生活するほかの猫の名前など、自身に関連性の高い言葉をしっかりと理解していることをあらわしています。猫にも訓練と芸が可能か　高い認知能力で人間の言葉を理解している猫ですが、訓練や芸を覚えさせることはできるのでしょうか？猫は訓練によって数多くの芸を覚えることできるものの、犬と異なり飼い主に従順ではないため、猫の性格によっては訓練を受け付けないことがあります。このことから、犬のように難易度の高い訓練を受けるのは苦手なようです。犬は長い歴史のなかで人間の指示に忠実であるよう改良されてきました。一方で猫は、ねずみを駆除するという点で使役されてきた過去を持っていますが、これは猫の習性を利用したものであるため、人間の指示による影響は限定的です。これらのことから、高い認知能力を持った猫が犬のように訓練や芸をみずから進んでこなそうとしないのは、性格による好き嫌いだけではなく、人間との付き合い方という点で、大きな違いがあることも関係しているといえるでしょう。言葉を用いたコミュニケーションの重要性言葉を用いたコミュニケーションにはどのような効果があるのでしょうか。考えられるものを4つご紹介しますので、愛猫と接する際のヒントにしてください。感情を伝えられる愛猫へ話かける際の声のトーンや高さを変えることで、愛情や安心感などの感情を伝えることができます。穏やかで優しい声は猫をリラックスさせ、信頼関係を築くのに効果的です。絆が深まる定期的に話しかけることで、愛猫との絆を深めることができます。猫は人間（飼い主）とのコミュニケーションを通じて学習し、より親密な関係を築こうとします。訓練と行動の指導に役立つ猫の性格や飼育環境などによるものの、猫は訓練を通じて特定の言葉やコマンドを理解し、それに応じて行動を取ることができます。コミュニケーションの一環にもなるため、トイレや爪とぎなど、基本的な訓練を施すのもおすすめです。安心感をあたえる猫は不安やストレスを感じている際、飼い主の声に反応し安心感を得ることがあります。家族が増えた、引っ越しをしたなど、環境が変化したばかりの頃はとくに猫へかかるストレスも大きいです。そのようなときは、愛猫が安心できるよう積極的に声をかけてあげるとよいでしょう。あなたの言葉は愛猫にしっかり届いている　猫とのコミュニケーションにおいて、飼い主の言葉が果たす役割は非常に大きいです。猫は飼い主の声のトーンやリズムを通じて感情や意図を理解し、繰り返される特定の言葉やフレーズを学習します。このようなコミュニケーションは、愛猫との絆を深めるだけでなく、互いへの理解と信頼関係の構築に効果的です。飼い主であるあなたの言葉はしっかりと愛猫に届いています。言葉を大切にし、積極的なコミュニケーションを心がけることが、愛猫との幸せな時間を過ごす秘訣になることでしょう。

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2024.10.25

【猫の遊びと運動の必要性】愛猫の健康を守るうえで知っておきたいこと

猫を家族に迎えると、日々の生活が楽しくなる一方で、彼らの健康と幸せを守る責任が生まれます。とくに遊びや運動は、猫の健康を保つうえで非常に重要です。しかし遊びや運動というと、単に時間をつぶすためのものと考えられがちな面があり、猫の健康を維持するためのものとしてあまり認識されていません。そこで今回は、猫がなぜ遊ぶのか、どんな遊びを好むのかを解説し、遊びや運動が猫の健康にどう影響するのかを解説します。愛猫の健康を考えるきっかけにぜひ当記事を活用してください。猫の遊び方を理解する猫が好む遊び方や猫が遊びから受ける刺激について解説します。自然な猫の遊び行動　猫は野生の本能に基づき、狩猟行動を遊びに取り入れています。例えば、小さな動物や昆虫を追いかけ、襲撃し、捕らえるのを好むのもそのためです。室内で飼育されている猫もこの狩猟本能を満たすために、おもちゃを獲物に置き換えて、追いかけたり、攻撃したりします。このような遊びを通じて狩猟本能を満たすことで、運動不足を防ぐだけでなく、猫の持つ動物としての欲求を発散させる効果も期待できます。猫の狩猟本能を掻き立てて遊びに誘導するためには、素早く動くおもちゃやレーザーポインター、ぬいぐるみや羽根つきの棒など、猫の注意を引き、追いかけたり、襲撃したりする動作を促すおもちゃが有効です。遊びの最中におもちゃをランダムに動かすことで、獲物が逃げる動きを模倣し、猫の興味を長く保つことができます。猫の遊びの多様性猫はそれぞれ個性があり、遊びの好みも異なります。なかには、活発に動き回る遊びを好む猫もいれば、知育おもちゃなどで頭を使う遊びや、箱や袋に隠れる静かな遊びを好む猫もいます。そのため、猫が遊びに飽きないよう、さまざまな種類のおもちゃや遊びを事前に準備しておくことが大切です。また、遊びの時間は猫と飼い主のスキンシップにもつながることから、愛猫との絆を深める効果も期待できます。遊びの計画と環境整備　愛猫との遊び時間を楽しく、安全にするためには、適切な環境の整備が重要です。遊ぶエリアは、猫が自由に動き回れる十分なスペースを確保し、危険な物や壊れやすい物がないことを確認してください。また、猫の興味を引き続けるために、定期的におもちゃを入れ替えるのもおすすめです。愛猫が安心して遊べるよう、遊びの場所は静かで、ほかのペットや家族の活動に邪魔されない場所を選ぶのがポイント。注意点として、ケガの発生防止または発生時にすぐ対処できるよう、猫を遊ばせているあいだは、飼い主がしっかりと様子を観察しておくことが大切です。遊び終わってから足を引きずるなどの症状が出る場合もあるため、様子がおかしいようであれば獣医師に診察してもらいましょう。遊びや運動が猫の健康にあたえる影響　遊びや運動が猫にあたえる健康上の影響について解説します。身体的健康への影響　遊びや運動は猫の筋肉を強化し、適切な体重を維持するのに役立ちます。とくに室内で飼われている猫は、外で活動する猫に比べて運動不足になりがちです。定期的な遊びや運動は、肥満のリスクを減らし、糖尿病や心臓病などの健康問題の予防にもつながります。また、運動を通じて関節の柔軟性を保ち、加齢による関節炎のリスクを低減することができます。肥満予防には運動だけでなく摂取カロリーの把握も重要です。おやつの食べ過ぎでカロリー過多にならないよう、適切な1日分の摂取カロリーを把握しておきましょう。精神的健康への影響猫の精神的な健康にとっても、運動は非常に重要です。遊びや運動を通じて新しい刺激を受けることは、ストレスの軽減、不安の解消に役立ちます。また、遊びを通じて猫が成功体験を積むことは、自信を育み、問題行動を減らす効果も期待できます。社会的健康への影響猫との遊びは、飼い主と猫との絆をより強くしてくれます。一緒に過ごす時間は、互いの信頼関係を深めるだけでなく、猫が人間と生活するうえで必要な社会的スキルを磨く機会にもつながります。また、複数の猫を多頭飼育している家庭であれば、遊びを通じて互いを知ることにより、猫同士の関係を良好に保つ効果も期待できるでしょう。 ※猫の性格による相性もあるため、残念ながら必ずしも良好な関係を築けるとは限りません。相性があまりにも合わないようであれば、飼育する部屋を分けるなどの対応が必要です。運動や遊びは、猫が飼い主以外の人間やほかの動物と良好な関係を築くうえで、とても重要な役割を果たします。遊びと運動の必要性を理解し愛猫の健康維持に努めましょう　猫との生活は、遊びや運動を通じて彼らの健康を支えることから始まります。当記事でご紹介したように、猫の遊び方を理解し、運動が猫の身体的、精神的、社会的健康に及ぼす影響を把握することは、愛猫を幸せにするうえで非常に重要です。事前に多種多様な遊び方を準備し、安全で楽しい環境を整えることで、猫の自然な行動を促し、健康を維持することができます。愛猫との絆を深め、ともに充実した毎日を送るために、遊びと運動を日常生活に取り入れましょう。

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