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POSTED on 2023.06.18

猫の肉球には何種類の色があるの？肉球が持つ重要な役割とは

そのプニプニとした感触で多くの愛猫家をメロメロにしている猫の肉球。
かわいらしい愛猫の姿と相まって、より愛らしさを感じさせてくれます。

そんな猫の肉球ですが、実は何種類もの色があるのをご存じでしょうか？
愛猫以外の肉球をみる機会がないという方であれば、もしかすると知らないかもしれません。

そこで今回は、「猫の肉球には何種類の色があるのか」について解説します。
猫の肉球がどのような役割を持っているのかについてもあわせてご紹介しますので、最後までぜひご覧ください。

猫の肉球が持つ4つの役割

プニプニとかわいらしい肉球ですが、猫が生活するうえで欠かすことのできない機能を備えています。
肉球が持つ驚くべき機能を4つみていきましょう。

足音を消す　

猫の肉球は外敵や獲物から足音を感知されないよう、音を消すために用いられます。
猫を飼っている方であれば、「気が付いたら愛猫が真後ろまで来ていた」という経験もあるでしょう。
それも肉球があるからできる芸当です。

猫が狩猟を得意とする理由として、しなやかな筋肉や脚力もありますが、肉球による消音効果が大きいといっても過言ではないでしょう。

体温調整　

猫は毛づくろいで体温調整をおこないますが、そのほかにも、肉球から汗をかく方法で体温が高くならないようにしています。
汗をかく器官である汗腺が多数存在する人間と違い、猫が汗をかけるのは主に肉球部分だけとなっています。

このことから、肉球は猫が体温コントロールをする際に重要な役割を担っているといえるでしょう。

滑り止め　

猫がフローリングの床でも足をほとんど滑らせないのは、肉球が滑り止めの役割を果たしているからです。

肉球にはほどよい弾力と湿り気があります。
高所からの着地やジャンプ時にも踏ん張りが効くのは、これら弾力と湿り気が作用しているからです。

ただし、肉球が乾燥してガサガサになっていると、足を滑らせることが多くなります。愛猫がケガをしないためにも、日々肉球の様子を確認しておきましょう。

クッション材　

高所移動が多い猫は、それと同時に地面への着地回数も増えます。
その際、体への負担を軽減してくれるのが肉球です。

肉球はそのプニプニとした弾性により、着地時の衝撃を吸収してくれます。
「猫は高いところから落ちても大丈夫」という話を耳にすることがあります。
確かにある程度の高さであれば肉球のクッションやしなやかな筋肉によってケガを逃れるかもしれません。

しかし、いくら猫でも高すぎる場所からの落下は、大ケガにつながるとても危険なことです。
愛猫のためにより高い場所を作ってあげようとする気持ちは素晴らしいですが、ケガのリスクが高まるということも理解しておきましょう。

肉球の色にはさまざまな種類がある

猫の肉球には、大別すると4種類のカラーが存在しており、それぞれ被毛の色と関係しているといわれています。
具体的にどのような関連があるのか解説します。

ピンク色　

ピンク色は猫の肉球としてよくみられるカラーのひとつです。
白・黒・茶トラ・白い被毛が混ざった茶トラ・キジシロなどの毛色を持つ猫に多くみられるといわれています。

グレー（あずき色）　

少し赤みがかったグレー（あずき色）も、猫の肉球でみられるカラーです。
黒・ブルー・グレー・シルバー・クラシックタビー・ポイントなど、どちらかというと暗めの被毛を持つ猫にあらわれやすいと考えられています。

黒色　

メラニン色素の沈着が顕著で被毛の色が濃い猫に多くみられるのが黒色の肉球です。
黒・黒白・ブルー・アグーティ・キジトラ・キジシロ・クラシックタビーなどの被毛を持つ個体によくみられます。

まだら（ぶち）　

黒とピンク、白と黒など、複数のカラーが混在するまだら（ぶち）も猫の肉球にみられるもののひとつです。
被毛の色が複数ある個体によくみられ、白黒・サバシロ・茶トラ白・三毛猫などにあらわれやすいようです。

定期的な肉球ケアは愛猫の健康維持につながる

高所からの着地や消音効果など、猫にとって肉球は生活するうえで欠かすことのできない大事な部位です。

乾燥などが原因でいつもの機能を果たせなくなると、着地に失敗してケガを負う、走り回った際に踏ん張りが効かず壁に激突するなど、大ケガにつながるケースもあります。
そのため、愛猫の肉球が乾燥していないか、ひび割れによる出血がみられないかなどを確認し、必要に応じて肉球クリームで保湿してあげましょう。

猫はニオイにとても敏感な動物なので、使用する肉球クリームは無香料のものを選ぶのがおすすめです。

肉球には大切な役割がある！

今回は「猫の肉球には何種類の色があるのか」に焦点をあて解説しました。
毛色の違いによって肉球の色も変化するというのは、とても面白い特徴のひとつだといえるでしょう。

また、肉球はプニプニとかわいらしいだけでなく、猫が生活するうえで無くてはならない部位のひとつです。
愛猫が健康で楽しく生活できるよう、肉球ケアを忘れずおこなうようにしましょう。

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【猫の遊びと運動の必要性】愛猫の健康を守るうえで知っておきたいこと

猫を家族に迎えると、日々の生活が楽しくなる一方で、彼らの健康と幸せを守る責任が生まれます。とくに遊びや運動は、猫の健康を保つうえで非常に重要です。しかし遊びや運動というと、単に時間をつぶすためのものと考えられがちな面があり、猫の健康を維持するためのものとしてあまり認識されていません。そこで今回は、猫がなぜ遊ぶのか、どんな遊びを好むのかを解説し、遊びや運動が猫の健康にどう影響するのかを解説します。愛猫の健康を考えるきっかけにぜひ当記事を活用してください。猫の遊び方を理解する猫が好む遊び方や猫が遊びから受ける刺激について解説します。自然な猫の遊び行動　猫は野生の本能に基づき、狩猟行動を遊びに取り入れています。例えば、小さな動物や昆虫を追いかけ、襲撃し、捕らえるのを好むのもそのためです。室内で飼育されている猫もこの狩猟本能を満たすために、おもちゃを獲物に置き換えて、追いかけたり、攻撃したりします。このような遊びを通じて狩猟本能を満たすことで、運動不足を防ぐだけでなく、猫の持つ動物としての欲求を発散させる効果も期待できます。猫の狩猟本能を掻き立てて遊びに誘導するためには、素早く動くおもちゃやレーザーポインター、ぬいぐるみや羽根つきの棒など、猫の注意を引き、追いかけたり、襲撃したりする動作を促すおもちゃが有効です。遊びの最中におもちゃをランダムに動かすことで、獲物が逃げる動きを模倣し、猫の興味を長く保つことができます。猫の遊びの多様性猫はそれぞれ個性があり、遊びの好みも異なります。なかには、活発に動き回る遊びを好む猫もいれば、知育おもちゃなどで頭を使う遊びや、箱や袋に隠れる静かな遊びを好む猫もいます。そのため、猫が遊びに飽きないよう、さまざまな種類のおもちゃや遊びを事前に準備しておくことが大切です。また、遊びの時間は猫と飼い主のスキンシップにもつながることから、愛猫との絆を深める効果も期待できます。遊びの計画と環境整備　愛猫との遊び時間を楽しく、安全にするためには、適切な環境の整備が重要です。遊ぶエリアは、猫が自由に動き回れる十分なスペースを確保し、危険な物や壊れやすい物がないことを確認してください。また、猫の興味を引き続けるために、定期的におもちゃを入れ替えるのもおすすめです。愛猫が安心して遊べるよう、遊びの場所は静かで、ほかのペットや家族の活動に邪魔されない場所を選ぶのがポイント。注意点として、ケガの発生防止または発生時にすぐ対処できるよう、猫を遊ばせているあいだは、飼い主がしっかりと様子を観察しておくことが大切です。遊び終わってから足を引きずるなどの症状が出る場合もあるため、様子がおかしいようであれば獣医師に診察してもらいましょう。遊びや運動が猫の健康にあたえる影響　遊びや運動が猫にあたえる健康上の影響について解説します。身体的健康への影響　遊びや運動は猫の筋肉を強化し、適切な体重を維持するのに役立ちます。とくに室内で飼われている猫は、外で活動する猫に比べて運動不足になりがちです。定期的な遊びや運動は、肥満のリスクを減らし、糖尿病や心臓病などの健康問題の予防にもつながります。また、運動を通じて関節の柔軟性を保ち、加齢による関節炎のリスクを低減することができます。肥満予防には運動だけでなく摂取カロリーの把握も重要です。おやつの食べ過ぎでカロリー過多にならないよう、適切な1日分の摂取カロリーを把握しておきましょう。精神的健康への影響猫の精神的な健康にとっても、運動は非常に重要です。遊びや運動を通じて新しい刺激を受けることは、ストレスの軽減、不安の解消に役立ちます。また、遊びを通じて猫が成功体験を積むことは、自信を育み、問題行動を減らす効果も期待できます。社会的健康への影響猫との遊びは、飼い主と猫との絆をより強くしてくれます。一緒に過ごす時間は、互いの信頼関係を深めるだけでなく、猫が人間と生活するうえで必要な社会的スキルを磨く機会にもつながります。また、複数の猫を多頭飼育している家庭であれば、遊びを通じて互いを知ることにより、猫同士の関係を良好に保つ効果も期待できるでしょう。 ※猫の性格による相性もあるため、残念ながら必ずしも良好な関係を築けるとは限りません。相性があまりにも合わないようであれば、飼育する部屋を分けるなどの対応が必要です。運動や遊びは、猫が飼い主以外の人間やほかの動物と良好な関係を築くうえで、とても重要な役割を果たします。遊びと運動の必要性を理解し愛猫の健康維持に努めましょう　猫との生活は、遊びや運動を通じて彼らの健康を支えることから始まります。当記事でご紹介したように、猫の遊び方を理解し、運動が猫の身体的、精神的、社会的健康に及ぼす影響を把握することは、愛猫を幸せにするうえで非常に重要です。事前に多種多様な遊び方を準備し、安全で楽しい環境を整えることで、猫の自然な行動を促し、健康を維持することができます。愛猫との絆を深め、ともに充実した毎日を送るために、遊びと運動を日常生活に取り入れましょう。

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