愛犬の運動量について、「この量で足りているのかな？」と迷う飼い主さんは多いのではないでしょうか。
犬に必要な運動量は、犬種や体格、年齢によって大きく異なります。
運動が足りなくても、反対にやり過ぎてしまっても、愛犬の心身に負担がかかることも。
愛犬に合った運動量を知り、遊びを取り入れながら健康的な毎日を過ごしましょう。

そこで今回は、「犬の適切な運動量の目安」や「運動量が足りているかのチェックポイント」、「愛犬と楽しめる遊び方」についてご紹介します。

犬の適切な運動量の目安

犬にとって運動は、体力を維持するだけでなく、ストレス発散や気分転換のためにも欠かせないものです。
ただし、必要な運動量は犬のサイズや年齢によって異なります。
一般的な散歩の目安は、以下のとおりです。
・小型犬＝1回20～30分程度の散歩を1日2回
・中型犬＝1回30～60分程度の散歩を1日2回
・大型犬＝1回60分程度の散歩を1日2回
ボーダー・コリーやジャック・ラッセル・テリアなど、もともと運動量が多い犬種は、上記に加えて思いっきり体を動かせる時間をつくってあげると安心です。
これらはあくまで目安なので、愛犬の性格や体調に合わせて調整してあげましょう。

次は、「年齢別の運動量のポイント」を見ていきましょう。

年齢別の運動量のポイント

子犬

子犬は好奇心が旺盛で元気いっぱいですが、体はまだ成長の途中です。
骨や関節が未発達なため、長時間の散歩や激しい運動は負担になってしまいます。
子犬の運動は、以下のようなことに気をつけて行いましょう。
・散歩は短時間から始めて、少しずつ時間を延ばしていく
・階段の上り下りや高い場所からのジャンプは避ける
・疲れた様子を見せたら、すぐに休ませる
・ワクチン接種が完了するまでは、獣医師の指示に従う

成犬

成犬は体力があり、運動量がもっとも必要な時期です。
散歩だけでなく、走ったり遊んだりする時間もしっかりと確保してあげましょう。
運動不足が続くと、肥満やストレスによる問題行動につながることもあります。
毎日の散歩に加えて、休日には少し遠出をするなど、変化のある運動を取り入れるのもお勧めです。

シニア犬

シニア犬は体力や筋力が低下してくるため、若い頃と同じ運動量では負担になることも。
かといって運動をまったくしないと、筋力がさらに衰えて、寝たきりのリスクも高まってしまいます。
シニア犬の運動は、以下のポイントを意識しましょう。
・散歩は1回の時間を短めにして、回数を増やす
・歩くペースは愛犬に合わせてゆっくりにする
・段差や滑りやすい場所は避ける
・体調に不安があるときは、獣医師に相談してから運動させる

次は、「運動量が足りているかのチェックポイント」を見ていきましょう。

運動量が足りているかのチェックポイント

愛犬の運動量が適切かどうかは、日々の様子から判断することができます。
以下のような様子が見られたら、運動が足りていないサインかもしれません。
・散歩から帰ってきても元気が有り余っている
・家の中で走り回ったり、吠えたりすることが増えた
・家具やスリッパなどを噛んでしまう
・体重が増えてきた
反対に、以下のような様子が見られる場合は、運動のやり過ぎかもしれません。
・散歩の途中で座り込んだり、歩きたがらなくなったりする
・帰宅後にぐったりして、なかなか回復しない
・足を引きずる、または肉球を気にして舐める
・呼吸が荒い状態が長く続く
愛犬にこのようなサインが見られたときは、運動の量や内容を見直してあげましょう。

次は、「愛犬と楽しめる遊び方」を見ていきましょう。

愛犬と楽しめる遊び方

引っ張り合い

「引っ張り合い」は、散歩だけでは発散しきれないエネルギーを使える遊びです。
犬は本能的に噛んで引っ張ることが大好きなので、ストレスの解消にも効果が期待できます。
「引っ張り合い」は、以下のような手順で行いましょう。
・愛犬にロープ状のオモチャを見せて、関心を引きつける
・愛犬にオモチャを咥えさせて、ゆっくり引っ張り合う
・オモチャの動きを止め、「ちょうだい」と声をかけてオヤツと交換する
・上手にオモチャを離せたら、思いっきり褒めてあげる
以下は、「引っ張り合い」の注意ポイントです。
・愛犬が興奮し過ぎてしまったら、すぐに動きを止めてクールダウンさせる
・オモチャは犬用の安全性の高いものを選ぶ
・遊びの主導権は飼い主さんが握る

宝探しゲーム

「宝探しゲーム」は、愛犬が嗅覚を使って楽しめる遊びです。
体だけでなく頭も使うので、短い時間でも満足感が得られやすく、雨の日や暑い日の運動不足解消にもぴったりです。
「宝探しゲーム」は、以下のような手順で行いましょう。
・愛犬に「待て」をさせて、オヤツを隠す場面を見せる
・愛犬が見つけやすい場所に、オヤツを隠す
・「探して」と声をかけて、オヤツを探させる
・見つけられたら、たくさん褒めてあげる
以下は、「宝探しゲーム」の注意ポイントです。
・最初は簡単な場所に隠して、少しずつ難易度を上げていく
・オヤツはカロリーを考え、1日の食事の量から調整する
・誤飲を防ぐため、隠す場所に小さなモノを置かない

散歩でのひと工夫

毎日の散歩も、ちょっとした工夫で愛犬にとって刺激的な運動になります。
散歩に変化をつけたいときは、以下のような方法を試してみましょう。
・いつもと違うコースを歩いて、新しい匂いを楽しませる
・愛犬が匂いを嗅ぎたがるときは、ある程度好きなだけ嗅がせてあげる
・公園などで、ボールやオモチャを使って遊ぶ時間をつくる
・坂道や芝生など、歩く場所に変化をつける
以下は、散歩でのアレンジの注意ポイントです。
・愛犬の様子を見ながら、無理のない範囲で行う
・拾い食いをしないように注意する

次は、「運動させるときの注意点」を見ていきましょう。

運動させるときの注意点

愛犬に安全に運動させるために、以下の点に注意しましょう。
・夏場は暑い時間帯を避け、早朝や夕方以降の涼しい時間帯に散歩をする
・アスファルトが熱くなっていないか、事前に手で触って確認する
・食後すぐの激しい運動は避ける
・運動の前後には、新鮮な水を飲ませる
・パグやフレンチ・ブルドッグなどの短頭種は、暑さに弱いので無理をさせない
・持病がある場合や体調が気になるときは、獣医師に運動量を相談する
愛犬が「もっと遊びたい！」という様子を見せても、疲れやケガのリスクがあるため、頃合いを見て切り上げることも大切です。

愛犬に合った運動量で楽しく遊ぼう

犬に必要な運動量は、犬種や年齢、そのときの体調によって変わります。
散歩を基本に、遊びの時間もバランスよく取り入れて、愛犬の心と体の健康を守ってあげましょう。
愛犬の様子をよく観察しながら一緒に体を動かすと、飼い主さんとの絆もさらに深まりそうですね！