愛犬に「もっと喜んでほしい」「健康をサポートしたい」という思いから、おやつや健康食品を与えている飼い主さんは多いのではないでしょうか。
しかし、おやつや健康食品は種類が豊富なため、「どれを選べばいいのかわからない」と悩んでしまうこともありますよね。
また、与え方を間違えると、愛犬の健康に悪影響を及ぼしてしまう可能性もあります。

そこで今回は、「犬のおやつと健康食品の正しい選び方」や、「与えるときの注意点」についてご紹介します。

犬のおやつを選ぶポイント

愛犬に与えるおやつは、見た目や価格だけで選ぶのではなく、以下のようなポイントを意識して選びましょう。

原材料や添加物をチェックする

おやつを選ぶときにまず確認したいのが、原材料と添加物です。
着色料や保存料などの添加物が多く含まれているおやつは、愛犬の体に負担をかけてしまう可能性があります。
以下のようなポイントを参考に、原材料をチェックしましょう。
・原材料の表示順は含有量の多い順になっているため、最初に記載されている原材料を確認する
・人工着色料、香料、保存料などの添加物が少ないものを選ぶ
・穀物アレルギーがある犬には、グレインフリーのおやつを選ぶ
・原材料の産地や加工地が明記されているものを選ぶ

年齢や体のサイズに合わせて選ぶ

愛犬の年齢や体格に合わないおやつは、消化不良やのどに詰まらせる原因になることもあります。
以下のポイントを参考に、愛犬に合ったおやつを選びましょう。
・子犬には柔らかく小さいサイズのおやつを選ぶ
・シニア犬には歯や顎に負担の少ない、柔らかいおやつを選ぶ
・小型犬には小粒で低カロリーのおやつを選ぶ
・大型犬にはしっかりとした噛みごたえのあるおやつを選ぶ

目的別におやつを選ぶ

おやつは、しつけのご褒美や歯磨き代わりなど、目的に応じて種類を選ぶこともできます。
・しつけのご褒美には、小さくちぎりやすいソフトタイプがお勧め
・歯垢や歯石が気になる場合は、デンタルケア用の硬めのおやつがお勧め
・留守番中の暇つぶしには、長く噛める知育系のおやつがお勧め
・水分補給を兼ねたい場合は、ウェットタイプのおやつがお勧め

次は、「犬の健康食品を選ぶポイント」を見ていきましょう。

犬の健康食品を選ぶポイント

健康食品は、愛犬の体調や目的に合わせて選ぶことが大切です。
以下のようなポイントを参考に、愛犬に合った健康食品を選びましょう。

目的に合わせて成分を確認する

健康食品には、さまざまな目的に対応した成分が含まれています。
愛犬の悩みや年齢に合わせて、以下のような成分を確認しましょう。
・関節ケアには、グルコサミンやコンドロイチンが含まれたものを選ぶ
・皮膚被毛ケアには、オメガ3脂肪酸やビタミンEが含まれたものを選ぶ
・腸内環境ケアには、乳酸菌やオリゴ糖が含まれたものを選ぶ
・免疫力ケアには、βグルカンやビタミンCが含まれたものを選ぶ

品質や信頼性を確認する

健康食品は継続して与えるものだからこそ、品質や信頼性の確認も欠かせません。
・獣医師や専門家が監修しているものを選ぶ
・製造工程や品質管理体制が公開されているものを選ぶ
・口コミだけでなく、成分表示や含有量も確認する
・国内製造かどうか、原材料の産地も確認する

愛犬の好みに合わせた形状を選ぶ

健康食品には、粒タイプや液体タイプなどさまざまな形状があります。
・錠剤タイプは、フードに混ぜにくい場合はピルポケットなどを活用する
・粉末タイプは、フードにふりかけるだけで手軽に与えられる
・液体タイプは、水や食事に混ぜやすく、少量から調整しやすい
・チュアブルタイプは、おやつ感覚で与えられ、嗜好性が高い

健康食品はあくまで「補助」であり、主食の代わりにはならない点にも注意しましょう。

次は、「おやつと健康食品を与えるときの注意点」を見ていきましょう。

おやつと健康食品を与えるときの注意点

量やカロリーに関する注意点

・1日の摂取カロリーの中でおやつは10～20％程度におさめる
・おやつを与えすぎた日は、主食の量を調整してカロリーバランスを整える
・健康食品は、パッケージに記載された年齢や体重に応じた摂取量を守る

与え方に関する注意点

・新しいおやつや健康食品を与えるときは、少量から様子を見る
・複数の健康食品を同時に与える場合は、成分の重複や過剰摂取に注意する
・薬を服用中の犬は、成分の飲み合わせについて事前に獣医師に相談する
・持病がある犬やアレルギー体質の犬は、必ず事前に獣医師に相談する

保管に関する注意点

・開封後は密閉容器に入れ、湿気や直射日光を避けて保管する
・賞味期限を守り、品質が劣化したものは与えない
・冷蔵保存が必要なタイプは、常温放置しないようにする
愛犬の体調に変化が見られた場合は、すぐに与えるのを中止し、獣医師に相談しましょう。

愛犬に合ったおやつと健康食品を選ぼう

おやつや健康食品は、愛犬とのコミュニケーションや健康サポートに役立つ便利なアイテムです。
しかし、選び方や与え方を誤ると、思わぬ体調不良につながることもあります。
今回ご紹介したポイントを参考に、愛犬の年齢や体質、目的に合ったおやつや健康食品を選び、適切な量を守って与えてあげましょう。
正しい知識を持って取り入れることで、愛犬との毎日がより健康で楽しいものになりますよ。