猫はとても繊細な動物で、環境のちょっとした変化や慣れない音、来客などによって不安や恐怖を感じやすい生き物です。
飼い主さんが気づかないうちに愛猫がストレスを抱えてしまうと、体調不良や問題行動につながってしまうことも。

そこで今回は、「猫が不安や恐怖を感じると現れるサイン」や、「猫が不安や恐怖を感じる主な原因」「飼い主ができる対処法」についてご紹介します。

猫が不安や恐怖を感じると現れるサイン

猫は言葉で気持ちを伝えられない分、しぐさや行動で不安や恐怖を表現します。
普段の様子と違う変化に気づいてあげることが、愛猫のストレスを早期に発見する第一歩です。
猫が不安や恐怖を感じているときに見られるサインとは、以下のようなものです。
・体を低くして物陰に隠れる
・耳を伏せてひげを後ろに引く
・尻尾を大きく膨らませる
・普段より鳴く回数が増える、または鳴かなくなる
・トイレの失敗が増える
・過剰に毛づくろいをする、または毛づくろいをしなくなる
飼い主さんは愛猫のちょっとした変化を見逃さず、早めに対処してあげましょう。

次は、「猫が不安や恐怖を感じる主な原因」を見ていきましょう。

猫が不安や恐怖を感じる主な原因

愛猫が安心して暮らせるように、まずは不安や恐怖の原因を知っておきたいですよね。
以下のような原因が、猫のストレスにつながりやすいとされています。

環境の変化

「環境の変化」は、猫にとって大きなストレス要因のひとつです。
猫は縄張り意識が強く、慣れ親しんだ環境に安心感を覚える動物なので、引っ越しや模様替えなどの変化に敏感に反応します。
「環境の変化」で猫がストレスを感じやすい場面には、以下のようなものがあります。
・引っ越しや模様替えで部屋のレイアウトが変わる
・家具や猫用トイレの位置が移動する
・新しいペットや家族が増える
以下は、「環境の変化」に関する注意ポイントです。
・変化はできるだけ少しずつ行う
・愛猫のお気に入りの毛布やベッドはそのまま使わせる
・落ち着ける隠れ場所を必ず確保しておく

大きな音や苦手な音

「大きな音や苦手な音」も、猫が恐怖を感じやすい原因です。
猫は聴覚が非常に優れているため、人にとっては気にならない音でも猫にとっては大きなストレスになることがあります。
「大きな音や苦手な音」として、以下のようなものが挙げられます。
・雷や花火の音
・掃除機やドライヤーの音
・工事や車のクラクションなどの外の騒音
以下は、「大きな音や苦手な音」に関する注意ポイントです。
・音が鳴る前後は愛猫のそばで安心させてあげる
・カーテンを閉めるなどして音を軽減する工夫をする
・無理に抱き上げず、隠れたい場所に隠れさせてあげる

来客や新しい家族

「来客や新しい家族」も、猫にとって不安の原因になりやすい出来事です。
知らない人やほかの動物のニオイ、声、気配は、猫にとって警戒すべき対象に映ることがあります。
「来客や新しい家族」で注意したい場面には、以下のようなものがあります。
・見知らぬ人が家に来る
・新しい猫や犬を迎える
・赤ちゃんが生まれる
以下は、「来客や新しい家族」に関する注意ポイントです。
・愛猫のペースで新しい相手に慣れさせる
・無理に引き合わせず、距離を保てる環境を用意する
・愛猫だけの落ち着ける空間を確保しておく

次は、猫の不安や恐怖を和らげるための「対処法」を見ていきましょう。

飼い主ができる対処法

愛猫の不安や恐怖をできるだけ和らげてあげたい、そう思う飼い主さんも多いのではないでしょうか。
以下は、そんな飼い主さんにお勧めしたい対処法です。

安心できる隠れ場所を用意する

猫は不安を感じたとき、狭くて暗い場所に身を隠すことで気持ちを落ち着かせようとします。
段ボール箱やキャットハウス、家具の隙間など、愛猫が自分の意思で出入りできる隠れ場所をあらかじめ複数用意しておくと安心です。
隠れ場所は来客時や物音がしたときにすぐ逃げ込めるよう、部屋のあちこちに配置しておくのがお勧めです。

フェロモン製品を活用する

猫の気持ちを落ち着かせるアイテムとして、猫用のフェロモン製品も選択肢のひとつです。
猫が自分の縄張りに擦り付けるフェロモンに似た成分を含んだ拡散器やスプレーは、多くの飼い主さんに利用されています。
獣医師に相談しながら、愛猫の性格や状況に合わせて取り入れてみるとよいでしょう。

愛猫の不安のサインを見逃さないために

猫は繊細な動物だからこそ、日々のちょっとした変化にも不安や恐怖を感じやすいものです。
愛猫のサインにいち早く気づき、原因を知ったうえで隠れ場所や環境づくりなどの対処をしてあげることが大切です。
愛猫が安心して過ごせる環境を整えてあげることで、飼い主さんとの信頼関係もさらに深まっていきそうですね！