季節の変わり目や年齢を重ねるにつれて、愛猫の体調を崩しやすくなったと感じることはありませんか？
猫の免疫力が低下すると「感染症にかかりやすくなる」「病気が治りにくくなる」など、健康にさまざまな悪影響を及ぼすことも。
毎日の食事やサプリメントを見直して、愛猫の免疫力をしっかりとサポートしてあげましょう。

そこで今回は、「猫の免疫力が低下すると起こる悪影響」や、「免疫力向上をサポートする食事」「おすすめのサプリメント」についてご紹介します。

猫の免疫力が低下すると起こる悪影響

免疫力とは、ウイルスや細菌などの病原体から体を守るための大切な働きです。
しかし、加齢やストレス、栄養バランスの乱れなどによって、猫の免疫力は低下してしまうことがあります。
猫の免疫力の低下は、心身にさまざまな悪影響をもたらしかねません。
猫の免疫力が低下すると起こる可能性のある悪影響とは、以下のようなものです。
・猫風邪などの感染症にかかりやすくなる
・病気やケガの回復が遅くなる
・口内炎や歯肉炎などの口腔トラブルが起こりやすくなる
・皮膚や被毛のトラブルが増える
・下痢や便秘など、お腹の調子を崩しやすくなる
・元気や食欲がなくなる
飼い主さんは愛猫が健康的な生活を送れるよう、日頃から免疫力を意識したケアを心がけましょう。

次は、「猫の免疫力向上をサポートする食事」を見ていきましょう。

猫の免疫力向上をサポートする食事

愛猫には、毎日の食事から健康な体づくりをサポートしてあげたいですよね。
以下のようなポイントを意識して、愛猫の食事を見直してみましょう。

良質な動物性タンパク質

「良質な動物性タンパク質」は、猫の免疫力を支えるうえで欠かせない栄養素です。
猫は完全肉食動物なので、肉や魚に含まれる動物性タンパク質を効率よくエネルギーに変えることができます。
また、タンパク質は筋肉や皮膚、被毛だけでなく、免疫細胞をつくる材料にもなります。
「良質な動物性タンパク質」を摂るためには、以下のようなポイントでキャットフードを選びましょう。
・原材料の最初に肉や魚が記載されているものを選ぶ
・「総合栄養食」と表示されているものを主食にする
・愛猫の年齢やライフステージに合ったものを選ぶ
以下は、「良質な動物性タンパク質」を与えるときの注意ポイントです。
・腎臓病などの持病がある場合は、タンパク質の量を獣医師に相談する
・手作り食を与える場合は、栄養バランスが偏らないように注意する
・人間用に味付けされた肉や魚は与えない

腸内環境を整える食材

猫の免疫力向上には、「腸内環境を整える食材」もおすすめです。
腸には免疫細胞の多くが集まっているといわれており、腸内環境を整えることは免疫力のサポートにつながります。
腸内環境を整えるためには、下記のような成分が含まれたフードや食材をおすすめします。
・乳酸菌やビフィズス菌
・オリゴ糖
・適量の食物繊維
「腸内環境を整える食材」は、以下のような手順で取り入れましょう。
・腸内環境に配慮したキャットフードを選ぶ
・新しいフードは今までのフードに少しずつ混ぜて切り替える
・便の状態を毎日チェックする
・お腹の調子が安定してきたら、そのまま継続して与える
以下は、「腸内環境を整える食材」の注意ポイントです。
・急にフードを切り替えない
・食物繊維を与えすぎない
・下痢や嘔吐が続く場合は、すぐに動物病院を受診する

十分な水分補給

「十分な水分補給」も、猫の健康を支える大切なポイントです。
猫はもともと砂漠で暮らしていた動物の子孫なので、あまり水を飲まない傾向があります。
水分が不足すると、体の代謝が落ちたり、泌尿器系のトラブルを招いたりすることもあるため注意が必要です。
「十分な水分補給」には、以下のような方法があります。
・ウェットフードを取り入れる＝ドライフードと組み合わせることで、食事から自然に水分を摂らせる
・水飲み場を増やす＝家の中の複数の場所に水を置き、いつでも飲めるようにする
・器や水に変化をつける＝陶器やガラスの器、流れる水が出る給水器など、愛猫が好むものを探す
以下は、「十分な水分補給」の注意ポイントです。
・水はこまめに新しいものに取り替える
・器は毎日洗って清潔に保つ
・急に水を飲む量が増えたり減ったりした場合は、病気のサインの可能性もあるので獣医師に相談する
いずれの食事のポイントも、愛猫の体質や好みに合わせて無理なく続けることが大切です。

次は、猫の免疫力向上をサポートする「サプリメント」を見ていきましょう。

免疫力向上をサポートするサプリメント

毎日の食事に加えて、愛猫の健康をもっとしっかりサポートしたい！
以下は、そんな飼い主さんにおすすめの猫用サプリメントです。

乳酸菌サプリメント

腸内環境を整える乳酸菌は、普段のフードだけでは十分に摂りきれないこともありますよね。
猫用の乳酸菌サプリメントなら、フードに混ぜたりオヤツ感覚で与えたりできるので、手軽に取り入れることができます。
また、粉末タイプやペースト状のタイプなど種類も豊富なので、愛猫が食べやすいものを選びましょう。

オメガ3脂肪酸サプリメント

猫の健康維持に、魚油などに含まれるオメガ3脂肪酸のサプリメントもおすすめです。
オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）には、体内の炎症を抑える働きが期待されています。
皮膚や被毛の健康維持にも役立つため、毛艶が気になる猫やシニア猫のケアにも取り入れやすいサプリメントです。

ラクトフェリン・ビタミンEなどのサプリメント

免疫の働きをサポートする成分として、ラクトフェリンやビタミンEなどを配合したサプリメントもあります。
ラクトフェリンは母乳にも含まれるタンパク質の一種で、ビタミンEは抗酸化作用が期待される栄養素です。
サプリメントはあくまでも食事の補助なので、与える量や種類はかかりつけの獣医師に相談してから始めると安心ですよ。

毎日の食事とサプリメントで猫の免疫力をサポート

免疫力が低下すると、愛猫は感染症や体調不良などさまざまなトラブルを抱えやすくなります。
良質なタンパク質や腸内環境に配慮した食事、十分な水分補給を基本に、必要に応じてサプリメントも上手に取り入れてみましょう。
毎日のケアで愛猫の健康を守りながら、元気いっぱいの毎日を一緒に過ごせるといいですね！