猫の睡眠時間が長いのはなぜ?睡眠の仕組みと快適な環境作りのポイント

猫は1日の大半を寝て過ごします。なぜこれほど長く眠るのか、疑問に思ったことはありませんか?猫の睡眠には、生理的な理由や進化的な背景があり、そのメカニズムを理解することで、より快適な睡眠環境を整えることができます。
そこで今回は、猫の睡眠時間が長い理由と、質の良い眠りをサポートする環境作りのコツをご紹介します。愛猫が健康で快適に過ごせるよう、最適な寝床や温度管理についても詳しく見ていきましょう。
猫の睡眠時間が長い理由とは?そのメカニズムを解説

猫が長時間眠るのは単なる習慣ではなく、体の構造や進化的な理由によるものです。ここでは、猫の睡眠サイクルや睡眠の質について掘り下げます。
猫の平均睡眠時間とライフステージによる違い
猫の1日の平均睡眠時間は12〜16時間とされていますが、子猫やシニア猫になると18〜20時間以上寝ることもあります。これは、成長期や老齢期において体力回復と免疫機能の維持が特に重要になるためです。
成猫の場合、活動的な時間帯は主に**朝方と夕方(薄明薄暮性)**で、それ以外の時間帯は短い睡眠を繰り返します。この睡眠サイクルは、野生時代の狩猟習性に基づいており、エネルギー消費を最適化するために発達しました。
猫がよく眠る進化的な背景とは?
猫は肉食動物であり、エネルギー消費量が高いため、効率的にエネルギーを補充する必要があります。野生の猫は狩りを成功させるために、待ち伏せや瞬発力を活かした短時間の狩猟行動をとるのが特徴です。そのため、狩り以外の時間は極力エネルギーを温存し、休息を取る必要がありました。
また、猫は捕食者でありながら、同時に他の大型動物にとっては獲物にもなり得るため、警戒しながら睡眠を取る習性があります。このため、猫の睡眠は非常に浅く、短い時間で目を覚ますことができるのです。
猫のレム睡眠とノンレム睡眠の割合
猫の睡眠は、レム睡眠(浅い眠り)とノンレム睡眠(深い眠り)のサイクルが短く、平均して15〜20分ごとに切り替わります。猫の総睡眠時間のうち、約70%はレム睡眠にあたります。
レム睡眠中の猫は、耳やひげを小さく動かしたり、目を閉じたまま体がピクピク動くことがあります。これは、脳が活発に活動している証拠で、記憶の整理や神経系の発達に関係していると考えられています。
ノンレム睡眠に入ると、呼吸が穏やかになり、体温が下がります。この間に体の修復や免疫機能の強化が行われるため、猫にとって健康維持に不可欠な時間となります。
季節や生活環境が睡眠に与える影響
猫の睡眠時間は気温や日照時間によって変化します。寒い季節には体温を保持するために睡眠時間が増え、夏は比較的短くなる傾向があります。また、室内飼育の猫は外の明るさの影響を受けにくいため、より安定した睡眠パターンを維持しやすいです。
猫が快適に眠れる環境を作るポイント

猫の睡眠の質を向上させるためには、適切な環境づくりが重要です。ここでは、寝床の選び方や温度・湿度の管理方法について詳しく解説します。
猫に適した寝床の条件とは?
猫は安全で落ち着いた環境を好むため、ドーム型のベッドやクッション性のある寝床が適しています。素材は保温性の高いものが良く、特に寒い季節にはボア素材やフリース素材のベッドが人気です。
また、猫が選べるように複数の寝床を用意することも重要です。静かな場所、高い場所、暖かい場所など、猫がその時の気分に応じて寝床を選べる環境を整えましょう。
室温・湿度の管理で睡眠の質を向上
猫が快適に眠るためには、**室温20〜25℃、湿度40〜60%**の環境が理想的です。冬はヒーターや電気毛布を活用し、夏はエアコンや冷却マットを取り入れることで、快適な温度を維持できます。
特に加湿器は、乾燥しやすい冬場に喉や鼻の粘膜を守るために役立ちます。湿度が低いと風邪をひきやすくなるため、適切な湿度管理を行いましょう。
睡眠を妨げる音や光をコントロールする
猫は静かな環境で眠ることを好みます。テレビの音や大きな話し声がストレスにならないよう、猫が落ち着けるスペースを確保することが重要です。また、寝る場所の照明は間接照明などの柔らかい光が適しています。
猫が安心できる寝床の場所選び
猫は本能的に身を守れる場所を好むため、部屋の隅や家具の下、高い場所が適しています。多頭飼いの場合は、それぞれの猫が自分のスペースを確保できるよう、複数の寝床を用意しましょう。
愛猫の健康を守るために睡眠環境を整えましょう

猫の長い睡眠時間は、進化的な背景や生理的な要因によって必要とされるものです。しかし、睡眠環境が悪いと、浅い眠りが増え、ストレスや健康トラブルの原因になることがあります。
猫が安心して眠れるよう、静かで落ち着いた寝床を用意し、温度・湿度を適切に管理することが重要です。また、猫の生活リズムを尊重し、無理に起こさないようにすることも大切です。
愛猫がより健康で快適に過ごせるよう、理想的な睡眠環境を整えましょう🐱