うさぎは犬や猫のように大きな声で鳴かないため、気持ちが分かりにくいと感じる飼い主さんも多いですよね。
しかし、うさぎは「しっぽ」や「耳」などの体の動きを使って、さまざまな感情を表現しています。
小さくて目立たないしっぽにも、うさぎの気持ちがたくさん詰まっているのです。

そこで今回は、「うさぎのしっぽの特徴」や、「しっぽの動きで分かるうさぎの気持ち」「しっぽ以外で分かるうさぎの気持ち」についてご紹介します。

うさぎのしっぽの特徴

うさぎのしっぽは丸くて短く、ふわふわの被毛に覆われているため、ほとんど動かないように見えますよね。
ですが実際には、うさぎのしっぽは10cm前後の長さがあり、普段は背中側に沿うように丸まっています。
またしっぽの裏側は白い被毛になっていることが多く、野生のうさぎは危険を察知するとしっぽを上げて白い部分を見せ、仲間に危険を知らせていたといわれています。
うさぎのしっぽには、以下のような特徴があります。
・丸く見えるが、実際は背中側に丸まっている
・裏側が白い被毛になっていることが多い
・気持ちによって上げたり下げたり、振ったりする
・仲間とのコミュニケーションに使われてきた
飼い主さんは普段からうさぎのしっぽをよく観察して、気持ちの変化に気づいてあげましょう。

次は、「しっぽの動きで分かるうさぎの気持ち」を見ていきましょう。

しっぽの動きで分かるうさぎの気持ち

うさぎのしっぽの動きを知っておくと、愛うさぎの気持ちがより分かるようになりますよね。
以下のようなしっぽの動きから、うさぎの気持ちを読み取ってみましょう。

しっぽをピンと立てる

うさぎがしっぽをピンと立てているときは、気持ちが高ぶっているサインです。
楽しいことがあって興奮しているときのほか、周りを警戒しているときにもしっぽを立てることがあります。
しっぽをピンと立てているときに考えられる気持ちは、以下のようなものです。
・遊びに夢中になり、興奮している
・オヤツやごはんがもらえて嬉しい
・物音や見慣れないものを警戒している
・発情期で気持ちが高ぶっている
以下は、うさぎがしっぽを立てているときの注意ポイントです。
・警戒している様子なら、大きな音を立てずに静かに見守る
・発情期のオスはしっぽを立ててオシッコを飛ばすことがあるので、掃除しやすい環境を整えておく

しっぽをプルプルと振る

うさぎがしっぽを左右に小刻みに振るのは、「不満」や「抗議」を表していることが多いといわれています。
犬がしっぽを振ると喜んでいるイメージがありますが、うさぎの場合は意味が異なるので注意が必要です。
しっぽをプルプルと振っているときに考えられる気持ちは、以下のようなものです。
・抱っこやブラッシングをやめてほしい
・ケージから出してほしいのに出してもらえない
・ほかのうさぎに対して挑発している
・遊びに誘っていて、テンションが上がっている
以下は、うさぎがしっぽを振っているときの注意ポイントです。
・嫌がっている様子なら、無理に抱っこやお手入れを続けない
・耳や足の動きなど、ほかのしぐさと合わせて気持ちを判断する

しっぽを下げる・丸める

うさぎがしっぽを下げたり、お尻の下に丸めて隠したりしているときは、不安や恐怖を感じている可能性があります。
体を低くして小さく縮こまっているときは、特に緊張しているサインです。
しっぽを下げたり丸めたりしているときに考えられる気持ちは、以下のようなものです。
・知らない人や動物がいて怖い
・大きな音や環境の変化に驚いている
・叱られたと感じて落ち込んでいる
・体調が悪く、元気がない
以下は、うさぎがしっぽを下げているときの注意ポイントです。
・怖がっている原因を取り除き、落ち着ける場所を用意する
・しっぽを下げた状態が続き、食欲がない場合は動物病院を受診する

次は、「しっぽ以外で分かるうさぎの気持ち」を見ていきましょう。

しっぽ以外で分かるうさぎの気持ち

うさぎの気持ちは、しっぽの動きだけでなく体のさまざまな部分に表れます！
以下は、しっぽと合わせてチェックしたいうさぎのしぐさです。

耳の動き

うさぎの大きな耳は、気持ちが表れやすい部分です。
耳をピンと立てて前に向けているときは、周りの音に集中していて、興味や警戒心を持っているサインといわれています。
また耳を背中にぴったりと倒してリラックスしているときは、安心しているサインなので、飼い主さんとの時間を心地よく感じているのかもしれませんね。

足ダン

後ろ足で床を強く叩く「足ダン（スタンピング）」も、うさぎの代表的な感情表現です。
足ダンは、危険を感じたときや不満があるときに見られるしぐさで、野生では仲間に危険を知らせる役割があったといわれています。
足ダンを繰り返すときは何かを怖がっている可能性があるので、周りの環境を見直して愛うさぎが安心できるようにしてあげましょう。

しっぽの動きからうさぎの気持ちを読み取ろう

うさぎは鳴き声で気持ちを伝えることが少ない分、しっぽや耳などの体の動きで感情を豊かに表現しています。
しっぽをピンと立てたり、プルプルと振ったりする小さな変化を見逃さずに、愛うさぎの気持ちに寄り添ってあげましょう。
しっぽの動きから気持ちを理解できるようになると、愛うさぎとの信頼関係もさらに深められそうですね！